Julian ist einer der Teilzeitoperatoren und erlebt während des Eintauchens in die Virtuelle Realität – der Verschmelzung mit seinem Soldierboy und gleichzeitig mit seinen Kameraden – eine völlig neuartige geistige Wirklichkeit. Diese Verschmelzung erfordert auch eine Pause nach jeweils neun Tagen. Der Militärdienst gehört zum ansonsten privilegierten Leben in den reichen Ländern. Eigentlich kann man sein normales Leben dabei weiter leben. In seiner wissenschaftlichen Arbeit ist Julian Mitarbeiter am Projekt eines Riesen-Teilchenbeschleunigers um den Jupiter. In diesem Teilchenbeschleuniger sollen Elementarteilchen so hoch beschleunigt werden, dass ihre Energie jener entspricht, die die Urteilchen zu Beginn der Expansion des Universums hatten. Es geht um die Simulation der Bedingungen kurz nach dem „Urknall“.

Vorerst jedoch beschäftigen ihn einige Vorkommnisse an der Front. Durch die intensive geistige Verschmelzung des Operators mit seinem Soldierboy kann es zu Todesfällen der Operatoren bei der Vernichtung des künstlichen Geräts kommen. Aber Julians Ersatz-Einheit wird durch eingedrungene Rebellen niedergemäht – dies ist ein Schock für alle Überlebenden. Deshalb nimmt Julian nur nebenbei wahr, dass sich seine Physikabteilung aufsehenerregenden Erkenntnissen nähert: Es könnte passieren, dass die superbeschleunigten Teilchen auf der Jupiterbahn die Urknall-Bedingungen nicht nur simulieren, sondern ... einen neuen Urknall, in dem das vorhandene Universum verschwindet, erzeugt! Julians Chefin ist gleichzeitig seine Freundin, dadurch wird er in die Probleme hineingezogen, in die sie gerät. Denn es gibt eine Fraktion auf der Erde, die genau den Untergang der Welt schon lange gepredigt haben und denen es nur in ihre Pläne passt, wenn es jetzt tatsächlich so weit kommt...

Diese Zuspitzung ist es, die den ewigen Krieg auf jeden Fall beenden wird. Wenn es nicht gelingt, Friedensfähigkeit zu erreichen, geht der Krieg nicht mehr nur ewig weiter – woran man sich ja schon gewöhnt hat – sondern alles hört auf zu existieren. Dies ist schließlich der Anlaß dafür, dass eine Humanisierung des menschlichen Denkens mit Hilfe der neuen Technik der Virtuellen Realität versucht wird. Haldeman glaubt nicht an die Realisierbarkeit dieses speziellen Vorgehens, wie er in einem Gespräch mit Usch Kiausch erwähnt. Damit nimmt er uns – die wir vielleicht dasselbe anstreben - von vornherein das eigene Suchen nach anderen zweckmäßigeren Wegen und Mitteln nicht ab. Er spitzt lediglich die Problemsituation so zu, dass sie nicht mehr zu umgehen ist.

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